НХЛ после начала СВО оставалась одним из немногих пристанищ для российских спортсменов, где против них не вводили почти никаких ограничений. Даже в самый непростой период, весной 2022-го, лига не стала накладывать на них санкции, ограничившись декларативными заявлениями. Более того, отечественные хоккеисты, например Сергей Бобровский, могли себе позволить приходить на чемпионский парад с флагом страны.
Тем неожиданней оказалась информация о возможной высылке всех россиян из НХЛ, которая появилась в американских СМИ. Якобы в августе 2024-го администрация Джо Байдена на протяжении нескольких месяцев всерьёз рассматривала такую меру, чтобы добиться освобождения журналиста Эвана Гершковича и бывшего морского пехотинца Пола Уилана.