До недавнего времени поединки Сергея Павловича в UFC неизменно вызывали живой интерес у поклонников смешанных единоборств. Все привыкли, что богатырь из Ростовской области отправляет оппонентов в нокаут один за другим, демонстрируя зрелищный и агрессивный стиль.
Однако после поражений от Тома Аспинэлла в ноябре 2023‑го и Александра Волкова в июне 2024‑го боец изменил тактику, начав действовать заметно осторожнее. Жаирзиньо Розенстрайка и Вальдо Кортеса‑Акосту он одолел лишь решением судей. Формально цель была достигнута, однако и зрители, и руководство промоушена явно ждали иного.
Схватка с Таллисоном Тейшейрой тоже не обещала лёгкой прогулки. Несмотря на то что бразилец дебютировал в организации лишь год назад, его многие окрестили одним из главных талантов тяжёлого дивизиона. В стартовом бою под эгидой промоушена могучий нокаутёр за 35 секунд расправился с Джастином Тафой. Правда, затем последовало поражение от опытного Деррика Льюиса, однако бразилец быстро восстановил репутацию, уверенно разобравшись с Таем Туйвасой.