Анонсировав титульный реванш между Мерабом Двалишвили и Шоном ОМэлли, UFC перечеркнул надежды сразу двух российских бойцов. На ответку с грузином рассчитывали как уступивший ему в марте 2023-го Пётр Ян, так и Умар Нурмагомедов, в начале 2025-го не воспользовавшийся шансом завоевать пояс в легчайшем весе. Однако решение матчмейкеров не просто временно выключило их из спора за чемпионство, а поставило в крайне непростую ситуацию. Ведь фактически им не осталось ничего иного, кроме как сразиться друг с другом. Судя по всему, в итоге к этому всё и придёт, но пока стоит разобраться, почему так произошло.
На данный момент россияне располагаются на второй и третьей строчках в рейтинге дивизиона до 61,2 кг. Помимо них и вышеназванного ОМэлли, в первую семёрку входят Кори Сэндхаген, Дейвесон Фигередо, Сонг Ядонг и Марлон Вера — соперники, схватки с которыми имеют хотя бы какой-то смысл в контексте борьбы за звание первого претендента. Но проблема в том, что с большинством из них отечественные бойцы не только пересекались, но и побеждали их.