Нынешний регулярный сезон НХЛ для Евгения Малкина складывается непросто. Ветеран «Питтсбурга» выдал яркий старт, набрав восемь очков в пяти матчах, полностью затмив Александра Овечкина, который буксовал в начале чемпионата, но затем в его игре пропала стабильность. Яркие матчи сменялись играми, в которых россиянин был почти незаметен на площадке, а безголевые серии всё растягивались.
Так, в декабре форвард не мог поразить ворота соперника на протяжении восьми игр, а в январе за десять матчей отличился лишь однажды. Не добавил оптимизма и недавний инцидент, который в иных обстоятельствах можно было бы назвать просто курьёзным: во встрече с «Аризоной» Малкин забросил шайбу в собственные ворота. В том моменте «Питтсбург» заменил вратаря на полевого, и когда Крис Летанг отдал передачу назад, Евгений не разобрался в ситуации и неловко срезал шайбу в пустые ворота.