Как правило, в Первой лиге главными фаворитами сразу становятся команды, вылетевшие из элитного дивизиона. Так, в прошлом году намеревались с ходу решить задачу по возвращению в РПЛ «Арсенал» и «Рубин», и казанцам в итоге это удалось. Теперь же не собираются задерживаться в «лучшей лиге планеты» «Торпедо» и «Химки».
Уверенность в успехе в стане автозаводцев столь велика, что президент клуба Ярослав Савин на встрече с болельщиками поспорил с одним из них, выразив готовность пробежать ультрамарафон протяжённостью 300 км в случае, если команда не решит задачу. Между тем руководство, как и обещало, сохранило главного тренера Жозепа Клотета и под него набрало практически новый состав. Среди прочих ушли Давид Караев, Илья Кухарчук, Илья Кутепов, Равиль Нетфуллин и другие.