Второй финалист Кубка Гагарина определяется в противостоянии «Металлурга» и «Автомобилиста», которое можно смело назвать принципиальным. С 2016-го команды трижды встречались в плей-офф, правда, исключительно в первом раунде. Да и верх брали только более титулованные магнитогорцы. Но если в 2016 и 2018 годах екатеринбуржцы сумели выиграть по два матча, то год назад дали настоящий бой «Магнитке», а серия затянулась на все семь матчей.
И в этот раз психологическое преимущество вполне могло быть на стороне «Автомобилиста». Да, в сезоне они трижды уступили «Металлургу», зато в плей-офф уже сотворили две сенсации, поочерёдно расправившись с «Ак Барсом» и СКА, благодаря чему прослыли «убийцами фаворитов». Поэтому гости явно не испытывали мандража перед противостоянием с подопечными Андрея Разина, которые в этом году демонстрируют не такой звёздный подбор исполнителей, как до этого. К тому же и Сергей Широков вернулся в строй, а для полного комплекта не хватало разве что звёздного защитника Ника Эберта.