14 ноября 1978 года Советский Союз запустил программу создания уникального орбитального комплекса, способного бороться со спутниками противника. Изделие получило название ИС-МУ.
Головным разработчиком был назначен Центральный научно-исследовательский институт (ЦНИИ) «Комета» (сейчас — АО «Корпорация «Комета»). Также значимый вклад в реализацию проекта внесли НПО машиностроения (Реутов) и КБ «Южное» (Днепропетровск).
Комплекс создавался на базе и с учётом опыта изготовления предшествующих комплексов под названием ИС и ИС-М. Как рассказал в беседе с RT основатель портала Military Russia Дмитрий Корнев, в годы холодной войны СССР стремился активно развивать компетенции в сфере противоспутникового оружия. По словам эксперта, серьёзные успехи были сделаны уже в 1960-е годы, когда США только разворачивали свою орбитальную группировку.