15 июня 1960 года состоялся дебютный полёт прототипа уникального тяжёлого вертолёта Ми-10, оставившего заметный след в истории отечественной авиации. Машину пилотировал коллектив под руководством лётчика-испытателя Рафаила Капрэляна.
Широкой публике новое детище Михаила Леонтьевича Миля впервые было продемонстрировано 9 июля 1961 года на воздушном параде в честь Дня Воздушного Флота СССР. 23 сентября того же года экипаж лётчика-испытателя Бориса Земскова установил на Ми-10 абсолютный мировой рекорд грузоподъёмности, подняв 15,103 т груза на высоту 2200 м. В тот же день экипаж Германа Алфёрова поднял 15 т на 2326 м.
Создание Ми-10 началось с принятием постановления правительства СССР от 20 февраля 1958 года. Советское руководство рассчитывало получить вертолёт грузоподъёмностью 12 тонн при дальности полёта до 250 км. Предполагалось, что новая машина будет перевозить различные крупногабаритные грузы, в том числе нестандартные. Позже было добавлено требование — транспортировать баллистические и крылатые ракеты.
Как заявил в комментарии RT генерал-майор, заслуженный лётчик РФ, кандидат технических наук Владимир Попов, Ми-10 проектировался под весьма широкий круг транспортных задач.