По данным, просочившимся через западные СМИ, США разрешили ВСУ использовать ракеты ATACMS, включая кассетные, для ударов по российской территории. Эта новость вызвала тревогу даже среди ближайших соратников Байдена, которые теперь в напряжённом ожидании возможного ответа Москвы на такую провокацию. Тем временем и Британия поддержала это решение, дав зелёный свет на применение своих ракет Storm Shadow по российским регионам. После упоминания вероятного жёсткого ответа со стороны Путина появились попытки оправдаться, введение условий и удаление материалов. Эксперты представили три возможных сценария российских действий, включая наиболее жёсткий из них.
NYT опубликовала информацию, согласно которой Байден дал разрешение Киеву на использование дальнобойных ракет ATACMS, предположительно с кассетными боеприпасами, по российской территории. В обоснование было сообщение о якобы возможном участии военных из Северной Кореи в зоне конфликта. Изначально утверждалось, что их число может достигать 10 тысяч, но позже Bloomberg увеличил эту оценку до 100 тысяч солдат. Правда, пока никто, кроме украинских и американских политиков, северокорейцев в зоне СВО не видел.
CNN добавили, что Байден обдумывал это решение около месяца. Одновременно французский таблоид Le Figaro сообщил, что Франция и Британия также предоставили аналогичные разрешения на использование ракет SCALP и Storm Shadow. После этого началось нечто странное.
В конце октября, отвечая на вопрос о вероятном ответе России, Владимир Путин в разговоре с журналистом Павлом Зарубиным отметил, что суть заключается не в том, разрешат ли кому-то использовать это оружие против России, так как украинская армия не способна применить его самостоятельно; для этого требуются специалисты НАТО. По словам президента, вопрос стоит в том, позволят ли они себе наносить удары по российской территории. Путин также подчеркнул, что при эскалации российское Минобороны предложит различные варианты ответных действий.
Видео вновь разошлось в сети, в том числе и в западном сегменте. Запаниковали не только эксперты, но и военные чиновники – особенно с учётом недавних заявление президента России об изменении ядерной доктрины и проведении испытаний. NYT писал, что ближайшее окружение Байдена не на шутку перепугано такой эскалацией.
Начались и другие заявления. В первую очередь стало известно, что согласие президента США на использование ракет имеет ограничения — радиус действия не более 150 км, то есть удары разрешены только по приграничным районам. Подобные обстрелы уже происходили ранее, когда ракеты перехватывали, например, в Курске и Донецке.
Позднее поступила информация, что Байден якобы запретил Лондону одобрить применение ракет Storm Shadow для ударов по территории России вглубь, так как они могут поражать цели на расстоянии до 300 км. Вслед за этим с сайта французского издания исчезла статья, в которой упоминалось об этих действиях как об агрессии в отношении России.
Через несколько часов военные корреспонденты канала "Военной хроники" сообщили, что Джон Файнер, советник Байдена по национальной безопасности, опроверг информацию о том, что Украина получила разрешение на удары вглубь России с помощью американских ракет. Это вызвало предположение, что все происходящее — провокация.
Военные эксперты и аналитики отмечают, что удар со стороны ВСУ может быть нанесен в ближайшие дни. Что же касается возможных ответных действий, президент ранее говорил, что в случае эскалации российское Министерство обороны предложит свои меры. Эксперты предполагают, что варианты, предложенные Белоусовым, будут достаточно жесткими.
Игорь Коротченко, главный редактор журнала "Национальная оборона", считает, что существуют три возможных сценария развития событий. Первый сценарий предусматривает массированную ракетную атаку ВС России, беспрецедентную по своему масштабу. Основной целью станут ключевые объекты украинской энергетической инфраструктуры, что нанесет серьёзный урон её функционированию и приведёт к фактическому параличу всей страны и её военной структуры.
Второй сценарий — это точечные ракетные удары по основным правительственным зданиям в центре Киева. Такой вариант весьма вероятен, учитывая, что недавно российские дроны уже атаковали штабы СБУ и даже здание Генштаба ВСУ в столице Украины.
Третий сценарий — наиболее радикальный, и именно его боятся на Западе. Он предполагает использование ядерного оружия, но исключительно для демонстративных целей. Коротченко предполагает, что это может быть единичный пуск по объекту в Северном море, неподалеку от побережий Франции и Британии, чтобы показать силу без непосредственного нападения на территорию противников.
Политический обозреватель Константин Двинский предложил альтернативные меры в ответ на провокации ВСУ и Запада. Среди его предложений — начало поставок российского вооружения ближневосточным силам, которые непосредственно противостоят армии США.