Обращаясь к собравшимся в Екатерининском зале Кремля на церемонию награждения, Владимир Путин прежде всего поздравил их с Днем Конституции и напомнил, что последние поправки в Основной закон «стали выражением воли миллионов наших людей, чётко обозначили путь развития нашего Отечества, наши общие устремления и цели».
Первым из списка награжденных, о ком упомянул глава государства, стал Евгений Поддубный. Получивший тяжелые ранения от атаки украинского дрона военкор ВГТРУ уже оправился и приехал на церемонию. Ему присвоено звание Героя России.
Путин поблагодарил всех представителей российских СМИ, «кто сейчас на передовой, в сражающихся городах и посёлках Донбасса и Новороссии, рядом с людьми в Курской и Белгородской областях, в других регионах нашей большой, единой страны». Президент выразил благодарность журналистам за «работу и объективность в оценках происходящего, за веру в Россию».
Прославленный композитор Александра Пахмутова удостоена звания Героя Труда. Выходя к главе государства, автор множества шлягеров как будто бы немного опешила: вместо привычного гимна президентский оркестр заиграл «Надежду». Александра Николаевна решила обойтись без громких речей с трибуны, однако ее пожелания были слышны и без микрофона: «Чтоб всё было лучше, лучше и лучше!»
Звезд Героя Труда удостоились и два лидера думских фракций – Геннадий Зюганов (КПРФ) и Владимир Васильев (ЕР). Геннадий Андреевич в свойственной ему манере говорил о величии России, о своих орловских корнях и о том, что Владимир Путин «нащупал главный нерв» страны.
Его коллега по нижней палате Васильев поначалу молча принял из рук главы государства награду, однако спустя несколько минут вернулся к трибуне и взял слово:
- Я вышел из шинели МВД, поэтому сейчас я в форме, в отставке, - начал Васильев и затем дал короткую отповедь нынешним сотрудникам полиции. - Я слышу, мои коллеги говорят о выгорании, что оклады маловаты. Не оклад определяет, а отношение к работе.
Также Героя Труда получили депутат Госдумы Владимир Ресин и гендиректор ростовского вертолетного комплекса «Росвертол» Петр Мотренко.
Орден «За заслуги перед Отечеством» первой степени получили глава Федерации независимых профсоюзов России Михаил Шмаков и президент РСПП Александр Шохин. «Мы преодолеем все вызовы и вместе победим», - заверил он президента.
Орден «За заслуги перед Отечеством» второй степени получил композитор Игорь Крутой.
- Слава богу, мать дожила до этого момента, - не сдержал эмоций музыкант и пообещал, что будет и дальше продолжать творить. А заодно напомнил, что культура – это душа нации.
Такая же награда вручена хоккеисту, олимпийскому чемпиону Борису Михайлову. Он пожелал Путину крепкого здоровью:
- Ваше здоровье – это не ваше здоровье, это здоровье всей страны, - глубокомысленно произнес спортсмен.
Верховный муфтий России Талгат Таджуддин, удостоенный также ордена «За заслуги перед Отечеством» второй степени, решил пофилософствовать на тему единого бога, традиционных ценностей и конца света. Его он призвал не бояться. "Глобальный конец света может сделать только Бог, а не США", - заверил он, чем, надо полагать, всех успокоил.
Директор онкологического Центра им. Герцена Андрей Каприн, удостоенный ордена «За заслуги перед Отечеством» четвертой степени, внёс долю грусти в атмосферу праздника: от рака «нет бронежилета», заявил он. Аналогичную награду получили главврач ГБК №52 Марьяна Лысенко и артист балета Николай Цискаридзе. Он напомнил девиз ордена: «Честь, слава и польза». Его коллега по артистическому цеху Николай Басков, награжденный орденом Почета, вспомнил строки стихотворения Василия Лебедева-Кумача «Нынче каждый народный боец»: «То, что делал ты, делай вдвойне с неустанным стараньем и пылом».
Ну а голос всеми любимого Степашки из «Спокойной ночи, малыши», актриса-кукловод Наталья Голубенцева, получившая звание народной артистки России, обратилась ко всем с интонацией своего персонажа: «Держим ушки на макушке!»