Администрация и полиция Монтерея подтвердили, что в 2017 году проводилось расследование в отношении Пита Хегсета. Там отметили дефицит деталей в деле, подчеркивая, что не намерены давать какие-либо дополнительные комментарии по этому делу.
Инцидент, который стал предметом расследования, предположительно, произошел между 7 и 8 октября 2017 года. Полицейский отчет был подан лишь через три дня после инцидента, 12 октября 2017 года. Полиция не раскрыла имя или возраст предполагаемой жертвы, однако указала, что у нее были «ушибы» на правом бедре и что оружие в конфликте не применялось.
Обвинения против Хегсета стали достоянием общественности благодаря статье в американском журнале, где сообщалось, что новая глава администрации Трампа, Сьюзи Уайлс, была проинформирована о возможных сексуальных домогательствах Хегсета к женщине в Монтерее. В публикации также утверждается, что обсуждение обвинений прошло в формате «он сказал, она сказала», затрагивая команду юристов Трампа и самого Хегсета.
Адвокат будущего министра обороны Тимоти Парлаторе, ранее представлявший интересы бывших военнослужащих, заявил западным СМИ, что данное обвинение уже было расследовано полицией Монтерея, которая не нашла никаких убедительных доказательств. Директор по коммуникациям Трампа Стивен Чунг отметил, что «президент Трамп выдвигает высококвалифицированных кандидатов», добавив, что Хегсет отрицает все обвинения и что никаких официальных обвинений в его адрес не выдвинуто.
Чунг также выразил надежду на скорейшее утверждение Хегсета в должности министра обороны, задачей которого, по его словам, станет восстановление безопасности и величия Америки.
С момента назначения Хегсета на пост министра обороны многие задавали вопрос, сможет ли политик, известный тележурналист эффективно управлять Министерством обороны США с его колоссальным бюджетом 842 миллиарда долларов и с штатом 3 миллиона сотрудников на 750 военных базах по всему миру.
Некоторые сторонники Трампа, например кандидат на пост советника по национальной безопасности Майк Уолтц, позитивно оценивают перспективы Хегсета. Он заявил, что «Пентагон нуждается в реальной реформе», и подчеркнул, что у нового министра есть необходимая выдержка, чтобы осуществить эти изменения.
Однако не все разделяют эту точку зрения. Противники назначения, такие как представитель Демократической партии Джейсон Кроу, выражают серьезные сомнения по поводу подходящих качеств Хегсета для этой высокопрофильной должности.
«Министр обороны принимает ежедневные решения о жизни и смерти, влияющие на два миллиона военнослужащих по всему миру. Это не работа начального уровня для телекомментатора», — заявил Кроу, призывая Сенат отклонить кандидатуру.
Долгие годы Хегсет оставался верным сторонником Трампа и инициировал разговоры о реформах в Пентагоне, в том числе призывал к увольнению председателя Объединенного комитета начальников штабов генерала Чарльза Брауна, обвинив его в «отстаивании радикальных позиций левых политиков».
Кроме того, он не раз высказывал мнение, что женщины не должны участвовать в боевых действиях на стороне вооруженных сил США, что вызвало критику у оппонентов.