Появились сообщения, что президент Сирии Башар Асад улетел из страны, которой его семья правила в течение полувека, а мятежники утверждают, что захватили столицу после молниеносного наступления, завершившегося менее чем за две недели, пишет The Guardian.
Два высокопоставленных сирийских офицера сообщили агентству Рейтер, что Асад уехал из Дамаска, пункт его назначения неизвестен, в то время как базирующаяся в Великобритании Сирийская обсерватория по правам человека утверждает, что президент покинул страну, вылетев из аэропорта Дамаска до ухода армейских сил безопасности. Независимую проверку этих сообщений провести не удалось, отмечает The Guardian.
По словам источника CNN, знакомого с операциями мятежников, ведутся активные поиски Башара Асада, боевики допрашивают сирийских военных офицеров и сотрудников разведки, которые могут знать о его передвижениях.
Сирийского лидера никто публично не видел и не слышал с тех пор, как повстанцы вошли в столицу рано утром в воскресенье.
Сирийский лидер отсутствовал в публичном пространстве, пока боевики-исламисты неожиданно возглавили широкомасштабное наступление, начавшееся в небольшом анклаве на северо-западе Сирии, и в течение одиннадцати дней, похоже, сверглив Дамаске власть Асада.
Мятежники заявили, что они освободили заключенных из дамасской тюрьмы Седнайя, а на видео из Дамаска видно, как мужчина взбирается на вывеску больницы, чтобы сорвать плакат с изображением Асада. На центральной площади столицы люди забирались на танки.
Семья Асадов правит Сирией с 1971 года, когда Хафез Асад захватил власть в результате военного переворота, до того, как его сын Башар унаследовал президентский пост в 2000 году.
Башар Асад подавил мятеж против валасти в 2011 году, когда сирийцы впервые вышли на улицы крупных городов с требованием его свержения. То, что началось как мирные демонстрации, позже переросло в гражданскую войну, в результате которой, по оценкам, за десять лет боевых действий погибло более 300 тысяч человек.
Помощь России и Ирана позволила Асаду пережить почти четырнадцать лет беспорядков и гражданской войны, оставив его во главе расколотого государства. Его правление в Сирии казалось стабильным, пока наступление повстанцев, возглавляемых группировкой "Хайат Тахрир аш-Шам" (запрещенная в России террористическая организация), не начало захватывать контроль над крупными городами вдоль шоссе, ведущего в Дамаск.
По мере приближения мятежников к шоссе, ведущему в столицу, группировки боевиков на юге Сирии взяли под свой контроль ряд городов к югу от Дамаска. Вооруженные оппозиционные группировки окружили столицу с трех направлений, в то время как офицеры сирийской армии отступали или бежали. На видеозаписи из Дамаска видно, как солдаты быстро переодеваются в гражданскую одежду на улицах столицы, прежде чем разойтись восвояси.
Премьер-министр Мохаммед Гази Джалали заявил, что правительство готово “протянуть руку помощи” оппозиции, предложив сотрудничать с переходным правительством в видеообращении. “Я нахожусь в своем доме и никуда не уезжал, и это из-за моей принадлежности к этой стране”, - сказал Джалили, не уточняя местонахождение Асада.
Быстро сориентировавшийся в ситуации премьер-министр заявил, что сирийское правительство готово “сотрудничать с любым руководством, которое выберет народ”, в своем письменном обращении в воскресенье утром. “Мы готовы сотрудничать с любым руководством, которое выберет народ, предлагая всю возможную поддержку для обеспечения плавной и систематической передачи государственных функций, сохранения государственных объектов”, - сказал он.
Гази аль-Джалали призвал сирийцев защищать государственные объекты, заявив, что они принадлежат всем гражданам.
Лидер террористической группировки "Хайат Тахрир аш-Шам" опубликовал заявление, в котором призвал силы боевиков покинуть государственные учреждения и оставить их целыми и невредимыми. “Всем вооруженным силам в городе Дамаск строго запрещено приближаться к государственным учреждениям, которые останутся под наблюдением бывшего премьер-министра до тех пор, пока они не будут переданы официально, а также запрещено стрелять в воздух”, - заявил Ахмед аль-Шараа, также известный как Абу Мохаммад аль-Джолани.
В четверг в интервью CNN аль-Джолани изложил другое видение раздираемой войной страны. В знак попытки ребрендинга он также впервые публично использовал свое настоящее имя – Ахмед аль-Шараа – вместо Абу Мохаммада аль-Джолани, под которым он широко известен.
Моаяд Хокан, сирийский аналитик, живущий в эмиграции, назвал события прошедшего дня “невероятными”. “Всего несколько месяцев назад все мы исходили из предположения, что этот день никогда не наступит”, - сказал он. “Каждый раз, когда я говорю себе, что режим Асада пал, я все еще не могу в это по-настоящему поверить”.
Не скрывают своей радости от падения Асада и в Вашингтоне: один американский чиновник заявил CNN, что события в Сирии знаменуют крах “иранской хитрости” на Ближнем Востоке. Потенциальное свержение поддерживаемого Ираном Асада последовало за уничтожением ключевых союзников Тегерана - "Хезболлы" и "Хамаса" - в конфликтах с Израилем за последние 14 месяцев. Президент США Джо Байден “внимательно следит” за развитием событий в Сирии, говорится в заявлении. “Президент Байден и его команда внимательно следят за чрезвычайными событиями в Сирии и поддерживают постоянную связь с региональными партнерами”, - написал представитель Совета национальной безопасности Шон Саветт в Twitter.