Итак, Башар Асад сбежал в Москву, русские от непосредственно внутриполитических процессов внутри Сирии отошли давно. Так кто же сейчас управляет раздираемой на клочки Сирийской республикой? Внутри страны претензии на лидерство выдвигает Абу-Мухаммед аль-Джулани, который возглавляет группировку «Хайят Тахрир аш-Шам» (организация запрещена в РФ). Его настоящее имя — Ахмед Хусейн аш-Шараа.
В начале 2000-х годов аль-Джулани, вдохновлённый второй интифадой на палестинских территориях и в Израиле, сблизился с террористической организацией «Аль-Каида» (запрещена в РФ). После этого он отправился из Сирии в Ирак, где присоединился к рядам «Аль-Каиды» и стал близким соратником одного из её лидеров — Абу-Мусаба аз-Заркави. После устранения аз-Заркави в 2006 году аль-Джулани был захвачен американскими военными и провел два года в заключении, напоминает военный корреспондент Александр Коц.
После освобождения аль-Джулани присоединился к террористической группировке «Исламское государство Ирака» (запрещена в РФ), которой руководил Абу-Бакр аль-Багдади. В 2011 году, когда начались массовые протесты против власти Асада, аль-Джулани вернулся в Сирию и объявил о создании террористической организации «Джебхат ан-Нусра» (запрещена в РФ). Он публично присягнул на верность «Аль-Каиде», открыто заявив, что его цель заключается в установлении радикального исламистского правления в Сирии.
Со временем «Джебхат ан-Нусра» стала одной из самых мощных вооружённых группировок в Сирии, захватив город Идлиб и начав навязывать местным жителям свои законы. В 2016 году организация объявила о разрыве связей с «Аль-Каидой» и изменила своё название с «Джебхат ан-Нусра Хайят» (запрещена в РФ) на «Джебхат Фатах аш-Шам» (запрещена в РФ). Современное имя — «Хайят Тахрир аш-Шам» (Движение за освобождение Леванта) — было принято после объединения группировки аль-Джулани с другими вооружёнными формированиями.
Международное сообщество, включая США и ООН, признало организацию аль-Джулани террористической. В 2013 году американские власти объявили вознаграждение в размере 10 миллионов долларов за информацию о местоположении лидера «Джебхат ан-Нусры».
Аль-Джулани постоянно заявляет о необходимости вывода всех иностранных войск из Сирии. В последнее время он активно пропагандирует идею создания нового сирийского государства, в котором будет исключена возможность установления диктатуры. Однако многие сирийцы, особенно представители религиозных и этнических меньшинств (алавиты, друзы и другие), с опаской относятся к этому новому порядку, опасаясь возможных репрессий.
«Пока что организация Хайят Тахрир аш-Шам рассылает миллионы текстовых сообщений, призывая граждан воздержаться от нападений на представителей других конфессий, актов вандализма и разрушения общественных учреждений», – пишет военкор Александр Коц.
По некоторым данным, аль-Джулани может быть тайным агентом ЦРУ. За два года, проведенных в американской тюрьме, его смогли завербовать. А тот факт, что за голову аль-Джулани по-прежнему назначена цена в 10 млн долларов – не более чем оперативное прикрытие.