Европа переживает второй серьезный энергетический шок менее чем за пять лет, и усиливаются опасения по поводу относительно скудных запасов природного газа в регионе из-за резкого роста цен во время американо-израильской войны в Иране, пишет The New York Times.
Несмотря на радикальные изменения в источниках энергоснабжения после начала военного конфликта на Украине в 2022 году, Западная Европа по-прежнему сильно зависит от природного газа: на его долю приходится около пятой части энергопотребления в Европейском союзе, и почти треть всех домохозяйств используют газ для отопления.
Хотя брюссельский блок, состоящий из 27 стран, импортирует относительно мало газа с Ближнего Востока, ограничение экспорта энергоносителей из стран Персидского залива привело к росту цен в Европе. Базовая цена на природный газ в регионе выросла более чем на 70 процентов с тех пор, как 28 февраля начались удары по Ирану.
Ситуация усугубилась тем, что Европейский союз завершил зиму с заполнением своих газовых хранилищ менее чем на 30 процентов, что является самым низким уровнем с 2022 года, когда импорт российского трубопроводного газа резко сократился, отмечает The New York Times.
Если цены останутся высокими, европейские страны будут вынуждены дорого заплатить за пополнение запасов в хранилищах в преддверии следующей зимы, когда спрос на газ будет самым высоким. Это усугубит потрясения, которые уже сказываются на бюджетах домохозяйств, доходах бизнеса и оказывают сильное давление на правительства, вынуждая их защищать свою экономику.
Вот как европейцы до этого докатились.
ЕВРОПА ВСТУПИЛА В ЗИМУ С БОЛЕЕ НИЗКИМ, ЧЕМ ОБЫЧНО, УРОВНЕМ ЗАПАСОВ ГАЗА В ХРАНИЛИЩАХ.
Относительно холодная зима привела к высокому спросу на природный газ для отопления, но основная причина, по которой уровень запасов газа настолько низок, заключается в том, что зима началась именно таким образом, комментирует Рональд Пинто, аналитик по природному газу из отраслевой информационной компании Kpler. На начало октября емкость хранилищ в Европейском союзе составляла 83 процента, что на 12 процентных пунктов ниже, чем годом ранее.
По словам Пинто, это было “не самое лучшее начало”. Вдобавок ко всему, добавил он, всю зиму в регион поступало меньше газа из России.
Европейский союз пообещал полностью прекратить импорт российского газа, как из трубопроводов, так и из-за рубежа, в ближайшие несколько лет, напоминает The New York Times. Уже сейчас доля российского газа в структуре импорта региона в прошлом году снизилась до 13% по сравнению с более чем 40% в 2021 году.
Одной из причин низкого уровня запасов стало то, что в прошлом году Европейская комиссия смягчила правила, согласно которым страны должны были обеспечить 90-процентную загрузку газовых хранилищ к началу зимы. Вместо этого представители Еврокомиссии предоставили правительствам свободу действий в отношении сроков и объемов “на случай сложных условий”.
ЗАЧЕМ ОНИ ЭТО СДЕЛАЛИ?
Обычная схема ценообразования изменилась с ног на голову, отмечает The New York Times. Обычно хранилища заполняются газом летом, когда цены низкие, и забираются зимой, когда цены выше. Но в последнее время обычная схема ценообразования нарушилась. Из-за повышения цен летом операторы хранилищ стали более неохотно пополнять запасы.
Переориентация Европы с российского трубопроводного газа на сжиженный природный газ, поставляемый морским путем из Соединенных Штатов и других стран, способствовала этой инверсии, считает Альфред Арнборг, аналитик аналитического центра Europa.
Европа “открыла для себя мировой рынок природного газа, где экономика отличается”, сказал Арнборг.
По словам Наташи Филдинг, главы отдела ценообразования в сфере газа и логистики Argus Media, европейская политика, предусматривающая высокие уровни запасов в преддверии зимы, также повлияла на цены. Это привело к увеличению спроса на газ летом, что привело к росту летних цен. Эти расходы были частью обоснования снижения плановых показателей по хранению в прошлом году.
“Мы больше не сталкивались с подобными кризисными ситуациями, и перспективы мирового рынка СПГ были совсем другими”, - отмечает Наташа Филдинг. “Существовало мнение, что на самом деле Европе не нужно было полностью увеличивать объемы своих хранилищ”, - сказала она.
Прошлым летом энергетический рынок был в гораздо более выгодном положении. Многие ожидали значительного увеличения поставок, чему способствовало расширение крупного газового комплекса Катара в Рас-Лаффане. Но ракетные удары и удары беспилотников со стороны Ирана привели к ограничению поставок энергоносителей через Ормузский пролив, а государственная энергетическая компания Катара прекратила производство сжиженного природного газа, перекрыв примерно пятую часть мировых поставок СПГ.
Проблема усугубляется тем, что запасы газа нелегко увеличить, комментирует The New York Times. По большей части, это зависит от геологии, поскольку газ хранится в истощенных нефтяных и газовых месторождениях или соляных пещерах. В некоторых странах, например в Ирландии и Греции, нет подземных хранилищ.
ЧТО ТЕПЕРЬ?
Европейская комиссия призвала государства-члены ЕС снизить плановые показатели по запасам газа на начало зимы до 80%. В письме, направленном на прошлой неделе министрам энергетики стран региона, комиссар по энергетике Дэн Йоргенсен призвал их начать заполнение хранилищ заблаговременно и скоординированно.
“Такая гибкость может помочь снизить спрос на газ в периоды, когда с поставками напряженка, и ослабить давление на цены на газ в Европе, - написал Йоргенсен в письме, с которым ознакомилась The New York Times. - Мы также узнали о подводных камнях несогласованных действий”.
Чиновники хотят избежать повторения ситуации 2022 года, когда европейские страны конкурировали за покупку газа для хранения, что привело к росту цен. По данным Argus Media, тем летом Германия потратила почти 8 миллиардов евро (9,3 миллиарда долларов) на газ для хранения, а итальянское правительство потратило 6,6 миллиарда евро. Но есть опасения по поводу того, как Европа теперь будет пополнять свои хранилища. Обычно этот процесс начинается в апреле и мае, говорит Пинто из Kpler.
По данным Kpler, уже 11 судов с грузом СПГ, направлявшихся в Европу, перенаправили в Азию. В конечном счете, экономический ущерб, вызванный дороговизной энергоносителей, может снизить спрос в Азии, что позволит европейским покупателям сделать достаточные запасы. Но, по словам Рональда Пинто, это может обойтись “очень дорого”.
КТО О ЧЕМ, А ВШИВЫЙ О БАНЕ
Но что больше всего волнует европейских политиков? Состояние их экономики? Как бы не так! Европейские союзники все больше обеспокоены тем, что Россия готовится поставить Ирану современные беспилотники для использования в войне с Соединенными Штатами и Израилем.
Ну, и, само собой, продолжает раздуваться информационный пузырь о российской вовлеченности в иранский конфликт. По словам американских официальных лиц, после того, как Соединенные Штаты и Израиль несколько недель назад напали на Иран, Россия якобы начала передавать Ирану спутниковые и другие разведывательные данные об американских базах и других потенциальных целях в регионе. В ту же дуду со своими фейковыми заявлениями дует киевский прихвостень.
Правда, отвечая в четверг на вопрос о сообщениях в Брюсселе, генеральный секретарь НАТО Марк Рютте не стал напрямую подтверждать, отправляет ли Россия боевые беспилотники в Иран, заявив, что это вопрос разведки, “поэтому мы держим это в секрете". Но, по словам Рютте, официальные лица уже давно отмечают “тесную связь” между Ираном, Россией, Северной Кореей и Китаем. И с чего бы это?