Тельняшки и фуражки на улицах, блестящие на солнце кортики и разведённые даже днём мосты - все это явные признаки того, что Питер встречает один из главных летних праздников - День военно-морского флота. Отмечают его по-разному. Одни - молебном у мощей адмирала Ушакова, которые каждый год доставляют из далекого Санаксарского мужского монастыря. Другие - долгожданной увольнительной. Третьи - заплывом в Финском заливе, который в этом году прогрелся не хуже Чёрного моря. Но главное событие, неизменно собирающее тысячи горожан - парад кораблей в акватории Невы. Именно здесь отмечает праздник и Владимир Путин.
Еще в начале июля предполагалось, что торжественный морской смотр пройдёт по традиционному сценарию: сначала верховный главнокомандующий отправится в Кронштадт, где встанут на рейд самые мощные боевые корабли и субмарины. И только потом проследует на катере мимо парадного строя в центре Санкт-Петербурга. Жители Дании даже успели увидеть, как флагманы Северного флота - «десантники» «Иван Грен» «Кондопога», большой «противолодочник» «Адмирал Левченко» и атомная субмарина «Тамбов» отправляются из нейтральных вод к месту проведения смотра.
Однако на рейд в Кронштадте ни эти, ни другие корабли (в том числе субмарина четвертого поколения «Казань», которую эксперты называли «изюминкой» парада ) так и не встали. Их развернули либо сразу после прибытия в порт назначения, либо на середине пути и приказали возвращаться обратно. Оказалось, что кронштадтскую часть смотра в этом году отменили впервые за 8 лет. «Замысел парада был доработан с учетом военно-политической обстановки без существенного изменения зрелищности», - объяснили журналистам организаторы. Что касается петербуржцев, с раннего утра начавших подтягиваться к Неве, то они все поняли и без лишних слов. «Вы разве не в курсе, что Финляндия теперь в НАТО? Безопасность превыше всего!», - объяснил корреспонденту «МК» владелец кепки «Нас не потопят», пытавшийся водрузить на парапет набережной трехгодовалого наследника.
Места на гостевых трибунах предназначались для обладателей приглашений от администрации Санкт-Петербурга и Минобороны. (Сам Владимир Путин, наверняка, приглашал Александра Лукашенко, который три дня гостил на Валааме. Однако Батька предпочел вернуться домой). Здесь были многочисленные кадеты и юнармейцы, высокопоставленные морские офицеры с семьями и федеральные чиновники. Одной из первых место на трибуне заняла замминистра обороны Анна Цивилева с мужем (министром энергетики), позже к ней присоединился экс-секретарь Совбеза Николай Патрушев. «Нам совершенно все равно, кто будет президентом США - Байден или Трамп. Для нас ничего не меняется», - охотно откровенничали они с журналистами.