Фестиваль, организованный компанией «Росгосцирк» при поддержке Министерства культуры РФ, не имеет аналогов в мире и за годы существования приобрёл серьёзный статус. Количество заявок и уровень конкурсанток неуклонно растёт, в Саратов привозят всё более сложные номера, включающие трюки, считавшиеся ранее исключительно мужскими. И хотя наград-корон вручается много – четыре бронзовые, три серебряные, две золотые и Гран-при, – окончательное решение даётся нелегко.
– Споры всегда яростные, очень сложно выбрать, – признаётся председатель жюри генеральный директор ФКП «Росгосцирк» Сергей Беляков. – Каждое выступление оценивается по десятибалльной шкале за художественность и сложность трюка. И никаких переголосовываний.
Артисты же готовят к фестивалю мини-спектакли, зачастую с очень личными историями. Гимнастка Ольга Клюева из Донецка три года назад получила здесь бронзовую корону. В этом году Ольга представила трогательный номер «Воспоминание» с дочерью Ариной, в котором символично выпускает выросшую дочь из-под своего крыла. Номер принёс дуэту золото. Второе золото увезла в Беларусь стремительная как вихрь гимнастка Анастасия Щеблыкина, с номером «В объятиях Мары», погружающим в мир древних славянских богов.
Прямой противоположностью Анастасии стала по-восточному сдержанная и грациозная японка Натсуми По, работавшая на воздушной мачте в настоящем расшитом вручную кимоно, к которому добавилась бронзовая корона принцессы. Также бронзу получили «Мадам Бурлеск» – российская клоунесса Татьяна Широкова, групповой антипод из Китая и эквилибристка из Италии, поразившая всех подъёмом из продольного шпагата исключительно за счёт силы ног с такой лёгкостью, будто её поднимает невидимая рука. Серебро поделили номер «Созвездие близнецов» российских гимнасток Ангелины Бигулаевой и Карины Грининой, гимнастка из Казахстана Даяна Жетписова и вьетнамские эквилибристки.
Главная же корона фестиваля досталась премьерному номеру «Дива» воздушной гимнастки из России Дарьи Руденко, который не просто поднял весь зрительный зал (в цирке испокон веков принято вставанием выражать свой восторг), но и вызвал нешуточные споры. Сочетание сложности трюковой части и театральной драматичности постановки никого не оставило равнодушным, и бушевавшая на манеже и вокруг него буря эмоций принесла Дарье Гран-при фестиваля.
Помимо основных наград на фестивале учреждаются специальные призы, и многие артисты ждут, кого выберет Габриэла Попов из Германии – супруга знаменитого «Солнечного клоуна» Олега Попова. Уже много лет в качестве спецприза она дарит статуэтку клоуна из коллекции, которую великий артист собирал всю жизнь. В начале нынешнего фестиваля директор Росгосцирка Сергей Беляков сообщил, что Габриэла передаёт всё творческое наследие мужа в его будущий музей в России. Уникальные костюмы и реквизит скоро будут отправлены в Россию, но где именно будет музей, решение ещё не принято. Имя Олега Попова носит самарский цирк, а начинал он свою карьеру в Саратове в 1951 году и здесь же в шляпном магазине на соседней улице купил свою знаменитую клетчатую кепку. Магазину уже 90 лет, а в ассортименте и сегодня есть похожие кепки.
– Я знаю эту историю, но не знала, что магазин работает до сих пор! – восклицает Габриэла. – Олег почти всё делал сам. Прошло десять лет со дня его смерти, а мастерская жива, все цирковые чемоданы так же упакованы. Сложно передать эмоции, с которыми я их открываю, мне очень тяжело с ними расстаться. Но я уверена, всё это должно вернуться на его родину.
Оставляет Габриэла только коллекцию клоунов и продолжит заведённую традицию. В этом году миниатюрного клоуна от Поповых увезла домой «Мадам Бурлеск».