Симптомы болезни похожи на грипп: лихорадка, головные боли, насморк, кашель, боли в теле, затрудненное дыхание и анемия. В тяжелых случаях наблюдается значительное истощение. По данным властей, большинство погибших – дети младшего возраста и подростки в возрасте от 16 до 18 лет. И все же о точном количестве случаев заболевания и смертей сказать сложно. Во время чтения официального отчета на пресс-конференции министр здравоохранения ДРК был в ужасе от реального положения дел.
ВОЗ направила в очаг группу быстрого реагирования, чтобы разгадать тайну «болезни X», однако центр вспышки находится в отдаленном районе провинции Кванго, и добраться туда непросто. Из-за плохих дорог и сильного дождя эпидемиологи добирались туда двое суток.
Расследование также затрудняется тем, что все наиболее серьезные случаи «болезни X» связаны с пациентами, страдающими от острого недоедания, что затрудняет отслеживание точного источника заболевания.
«Население в этом регионе страдает от высокого уровня недоедания и с этим может быть связана тяжелая анемия, которая перечислена среди симптомов заболевания».
Известно также, что большинство погибших пациентов умерли дома, а у тех, кто скончался в медцентрах, основными причинами летальных исходов были дыхательная недостаточность или недоступность нужной медицинской помощи. Большинству требовалось переливание крови в связи с тяжелейшей анемией, но крови не было.
«По всей видимости, экспресс-пробы не дали никакой полезной информации и теперь все ждут результаты исследований из лабораторий, в которые образцы сначала надо доставить, - говорит Александр Соловьев. – Когда появится результат, будет больше ясности, с чем мир имеет дело - что-то новое или уже известное нам».
10 декабря стали известны первые результаты лабораторной диагностики. В 10 из 12 образцов обнаружили возбудителя малярии. Об этом сообщил заявил глава Всемирной организации здравоохранения Тедрос Аданом Гебрейесус. И все же эксперты ВОЗ подчеркивают, что речь может идти не об одном заболевании.
«Поскольку я работал в тех местах, могу с уверенностью сказать, что малярия там почти у всех, особенно, у детей, - говорит известный инфекционист Николай Малышев, - Так что то, что эксперты обнаружили ее в анализах заболевших, ни о чем не говорит – через нее там проходит большинство населения. Таким образом на сегодняшний день толком ничего не известно. Если говорить об анемии, то она может быть не только от голода, но и от той же малярии. Другие симптомы (температура, респираторные проявления) могут указывать на большое количество заболеваний».
Профессор Малышев не берется делать прогнозы на тему, может ли новое заболевание дойти до России, но настоятельно советует не посещать этот опасный регион.
Кстати, в прошлом году Давосский форум обсуждал условную «болезнь Х» как патологию, которая вызовет в мире будущую пандемию, в сравнении с которой ковид покажется детской шуткой. Эксперты искренне надеются, что вспышка в Конго не окажется новым вирусом с высокой заразностью, который может угрожать миру. Но пока никакой уверенности в этом нет. Пока же среди возможных причин вспышки в Конго эксперты ВОЗ называют пневмонию неустановленной этиологии, грипп (возможно, новый), COVID-19 или корь.