26 октября 1944 года Героем Советского Союза стал Иван Драченко — лётчик, сражавшийся против нацистов с одним глазом. После получения тяжёлой травмы он совершал боевые вылеты, сбивал вражеские самолёты и имел репутацию высококлассного воздушного разведчика. Историки называют его судьбу примером беспрецедентного героизма и самопожертвования.
Иван Драченко родился 15 ноября 1922 года в селе Большая Севастьяновка Черкасской области УССР в крестьянской семье. В 1930-е годы он вместе с родителями переехал в Ленинградскую область. Его отец устроился работать сторожем в военный лагерь.
Детство Ивана проходило в воинской части. Он помогал красноармейцам чинить военную технику. Мальчик стрелял, бегал и плавал вместе с солдатами. Подростком Иван научился водить танк БТ-7 и грузовик. Однако, посмотрев фильм «Истребители», Драченко загорелся желанием стать лётчиком.