27 июня 1905 года началось восстание на броненосце «Князь Потёмкин-Таврический». Его участники не смогли увлечь за собой широкие массы и скрылись за границей. Но власти не сделали из произошедшего должных выводов, и государственный строй всё равно рухнул в 1917 году.
Внутриполитическая обстановка в Российской империи в 1905 году была крайне напряжённой. События «Кровавого воскресенья», когда войска расстреляли участников шествия, требовавших справедливости в трудовых вопросах, вызвали недовольство населения. Усугубляли ситуацию поражения на фронтах Русско-японской войны — особенно сдача Порт-Артура и разгром российской эскадры в Цусимском сражении.
На Черноморском флоте действовали социал-демократические кружки. Многие матросы поддерживали революционные идеи. Однако на экипаж броненосца «Князь Потёмкин-Таврический» лидеры социал-демократов особых надежд не возлагали, считая его идейно незрелым.