24 марта 1945 года Героем Советского Союза стал Владимир Алхимов. Он проявил отвагу, сорвав контратаку немецких танков во время боёв за Литву. После войны он сделал карьеру в экономической сфере и около десяти лет возглавлял правление Госбанка СССР.
Владимир Алхимов родился 25 октября 1919 года в деревне Никулино, недалеко от Смоленска. В большинстве биографий указывается, что он происходил из крестьянской семьи. Но сам Алхимов в своих воспоминаниях утверждал, что его отец работал на железной дороге.
В младшей школе учёба Алхимову давалась с трудом. Позже он переехал жить к дедушке, у которого была прекрасная библиотека. Владимир увлёкся чтением и даже начал писать стихи.
На то, чтобы держать Алхимова в школе десять классов, у семьи не было денег. Поэтому после окончания «семилетки» он поступил в финансово-экономический техникум в Смоленске, который окончил с отличием. Владимир хотел продолжить учёбу в Институте журналистики в Москве, но его закрыли. Пришлось поступать в Ленинградский финансово-экономический институт — по профилю техникума, без экзаменов.
Удивительно, но будущий председатель правления Госбанка не хотел изучать финансы — учился он легко, но предмет ему не нравился. Об этом он честно признался в своих воспоминаниях. Свободное от учёбы время он проводил в библиотеках, работая над сценарием о Владимире Маяковском.
Когда началась Великая Отечественная война, Алхимов получил от института отсрочку от призыва, но воспользоваться ею не захотел и ушёл добровольцем на фронт. Пройдя подготовку на базе пехотного училища, он уже в июле 1941 года оказался в действующей армии. Владимир сражался на подступах к Ленинграду, будучи заместителем политрука роты.
Получив ранение в шею, Алхимов полтора месяца провёл в госпитале, а затем вернулся на фронт.
