В четверг, 11 апреля, был осуществлён первый пуск новой российской ракеты-носителя тяжёлого класса «Ангара-А5» с космодрома Восточный. «Ракета-носитель отработала в штатном режиме», — сообщили в госкорпорации «Роскосмос».
Позднее стало известно, что разгонный блок «Орион» доставил на геостационарную орбиту испытательную полезную нагрузку (это был первый полёт для «Ориона»). Как сообщили в госкорпорации, далее РБ «Орион» будет уведён на орбиту хранения, чтобы не создавать помехи действующим космическим аппаратам, работающим на геостационарной орбите.
В «Роскосмосе» отметили, что этим пуском начались лётно-конструкторские испытания космического ракетного комплекса «Амур» с ракетами-носителями «Ангара» на космодроме Восточный.
В ходе пуска «Ангара-А5» также вывела на орбиту малый спутник «Гагаринец» формата Cubesat 3U. Он был создан российской частной компанией Avant Space и предназначен для отработки элементов служебной платформы.
Изначально старт был запланирован на 9 апреля, однако за две минуты до намеченного времени автоматика отменила пуск (его перенесли на сутки). Как сообщили в «Роскосмосе», это было вызвано сбоем в системе наддува бака окислителя центрального блока ракеты-носителя.
10 апреля старту помешала новая техническая неполадка, связанная, по результатам предварительного анализа телеметрии, со сбоем в системе контроля запуска двигателя. Пуск был отложен ещё на сутки.
Как отмечал глава «Роскосмоса» Юрий Борисов, подобные отмены пусков по техническим причинам — «достаточно рядовое явление» для разработчиков, а текущий этап ОКР «Амур» как раз нацелен на выявление всех возможных нюансов производственного, конструкторского, технологического и эксплуатационного характера.
После удачного запуска 11 апреля Борисов признался: «Для нас это были тяжёлые три дня, потому что это не телевизионное шоу и не запуск праздничного фейерверка. Это рутинная тяжёлая работа. Мы приступили к началу лётно-конструкторских испытаний, которые предназначены для того, чтобы выявить все недочёты, все нюансы и обеспечить надёжность в будущем при серийных запусках «Ангары».