— Какими были предпосылки к началу и непосредственные причины Русско-японской войны?
— Причины уходят своими корнями в события XIX века, когда происходили соревнования великих держав за раздел сфер влияния в Китае. Тогда Китай представлял собой богатую, но очень слабую страну. И это порождало определённые соблазны у наиболее могущественных государств мира. Первой на этот путь вступила Великобритания, развязавшая Опиумные войны. Затем к данному процессу присоединились в разное время Франция, США, Россия, Япония...
Если говорить о хронологически более близких причинах, то нужно вспомнить результаты Китайско-японской войны 1894—1895 годов, в которой Пекин потерпел сокрушительное поражение. Но под давлением России, Франции и Германии, выступавших под лозунгом защиты территориальной целостности Китая, Япония вынуждена была частично отказаться от условий Симоносекского договора, согласно которому она получала Ляодунский полуостров, ряд островов и крупную контрибуцию. Чтобы сделать свои требования более весомыми, Франция, Германия и Россия отправили на Дальний Восток военные эскадры. Японцы требования выполнили, но затаили обиду и начали готовить реванш. Один из японских дипломатов тогда обиженно сказал, что территориальная целостность Китая неприкосновенна только для Японии.