15 мая 1946 года лётчица Раиса Аронова, одна из легендарных «ночных ведьм», стала Героем Советского Союза. Несмотря на тяжелейшее ранение, она воевала до конца войны, а затем продолжила службу в органах госбезопасности.
Раиса Аронова родилась 10 февраля 1920 года в Саратове в семье рабочего-железнодорожника. В школе девочка была активисткой-агитатором, занималась на курсах инструкторов стрелкового дела и побеждала на городских соревнованиях по стрельбе. Настоящую страсть Раиса испытывала к чтению. Книги помогали ей с выбором жизненного пути. Сначала она мечтала стать моряком, потом — геологом или астрономом, но в конце концов решила поступать в лётное училище. Однако тут Раису ждало разочарование. На её письмо в училище ответили, что девушек на обучение не принимают.
Расстроенная, она поступила в институт механизации сельского хозяйства — согласно её воспоминаниям, просто потому, что вуз находился ближе всего к дому. Вскоре Аронова, решив не отказываться от своей мечты о небе, отправилась в аэроклуб, но не прошла медкомиссию из-за учащённого пульса. Раиса не сдалась и упорно тренировалась, пока не достигла нужной физической формы, и в аэроклуб всё-таки поступила.