10 июля 1941 года началось Смоленское сражение. После двух месяцев ожесточённых встречных боёв Красной армии пришлось отступить. Но в ходе битвы нацисты понесли серьёзные потери и вынуждены были замедлить наступление на Москву.
В ходе нападения на Советский Союз нацистское командование решило нанести главный удар в зоне ответственности немецкой группы армий «Центр» — на белорусском направлении.
«Красная армия не сумела вовремя осуществить полное стратегическое развёртывание. Несмотря на то, что наши войска огрызались и вели жестокие приграничные бои в ходе Белорусской и Прибалтийской операций, сдержать наступление немцев не удалось, и группа армий «Центр» сумела создать стратегическое преимущество над войсками Западного фронта», — рассказал в беседе с RT эксперт историко-просветительского интернет-проекта «Мой край. История» историк Александр Кадира.