24 ноября 1905 года началось Севастопольское восстание. Военные и рабочие выдвинули политические требования к царскому правительству. Восстание было подавлено, но продемонстрировало, что протестные настроения проникли даже в части армии и флота.
В начале ХХ века кризисные явления в экономике Российской империи, нехватка земли у крестьян, недовольство рабочих условиями труда и другие общественно значимые проблемы привели к обострению социальных противоречий. Ситуация в стране ухудшилась на фоне поражений русской армии в боях с японцами. 22 января 1905 года войска расстреляли в Санкт-Петербурге участников демонстрации, которые хотели вручить императору Николаю II коллективную Петицию о рабочих нуждах. Эти события известны в историографии как Кровавое воскресенье. Они привели к протестам по всей стране.
К разгону массовых акций власти активно привлекали армию. Однако вскоре недовольство стали проявлять и силовики. Летом 1905 года взбунтовались команда броненосца «Князь Потёмкин-Таврический» и моряки Балтийского флота в Либаве.