20 августа 1941 года нацисты создали на части территорий оккупированной УССР рейхскомиссариат Украина. Эта административная структура была предназначена для разграбления захваченных земель и расширения германского «жизненного пространства».
Гитлеровский режим начал формировать систему рейхскомиссариатов — особых административных образований для управления оккупированными территориями — ещё в 1940 году. Рейхскомиссариаты были созданы в Западной Европе.
После начала агрессии против Советского Союза Гитлер поручил рейхсляйтеру Альфреду Розенбергу разработать схему управления оккупированными регионами СССР. Идея сохранения государственного единства на захваченных землях пугала нацистов, так как они опасались потенциального сопротивления. Верхушка гитлеровского режима склонилась к идее учреждения сети рейхскомиссариатов: Украина, Остланд, Московия, Кавказ.