— Речь Посполитая просуществовала около двух столетий. Как она появилась и что представляла собой?
— Речь Посполитая возникла в 1569 году в результате окончательного слияния Польского королевства и Великого княжества Литовского, Русского и Жемойтского, до того времени связанных только династической Кревской унией, заключённой еще в 1385 году. В то время в Польше прекратила своё существование королевская династия, на престоле оказалась юная Ядвига. Местные элиты искали нового кандидата в польские короли и обратились к великому князю Литовскому и Русскому Ягайло с предложением заключить брак с Ядвигой. Ягайло принял католичество — до этого он был язычником, женился на Ядвиге и официально стал польским королём под именем Владислав II Ягеллон. С этого момента начинается династия польских королей Ягеллонов — потомков Ягайло.