27 июня 1874 года произошла битва при Эдоуб-Уоллс между индейцами южной части Великих равнин и американскими охотниками, массово уничтожавшими бизонов. Это сражение стало для Вашингтона поводом развязать войну на Ред-Ривер, по итогам которой Соединённые Штаты установили полный контроль над значительной частью индейских территорий.
В XIX веке основой жизни для большинства индейских народов, населявших Великие равнины в центре Северной Америки, была охота на бизонов. Их мясо было ключевым продуктом питания, из шкур шили одежду и покрышки для палаток, а из костей и рогов вырезали различные предметы быта.
В начале 1870-х годов традиционный образ жизни индейцев оказался под угрозой. На Запад начали проникать белые охотники, массово уничтожавшие бизонов ради их шкур. При этом мясо животных просто бросали гнить в прериях. Стада стремительно сокращались, так как американцы использовали крупнокалиберные дальнобойные винтовки с оптическими прицелами, против которых бизоны были совершенно беззащитны — они погибали, не успев даже почувствовать опасность. Всего за три года массового уничтожения животных охотники переправили в восточную часть США более 4,3 млн бизоньих шкур.