21 августа 1911 года итальянский рабочий совершил дерзкое похищение «Моны Лизы» Леонардо да Винчи из Лувра. Вернуть шедевр в музей удалось два года спустя. Шумиха в прессе сделала «Мону Лизу» одной из самых знаменитых картин в мире.
История создания «Моны Лизы» («Джоконда») окутана тайнами и вызывает многочисленные дискуссии. Столетиями споры шли о том, кто изображён на картине. Биограф итальянских художников Джорджо Вазари ещё в XVI веке утверждал, что Леонародо да Винчи рисовал жену флорентийского торговца тканями по имени Франческо дель Джокондо — Лизу. Позже появилось более десяти различных версий о женщине, изображённой на картине. Среди потенциальных кандидаток были: любовница Джулиано Медичи герцогиня Констанца дАвалос, Изабелла Арагонская и прочие светские львицы, а также переодетый ученик Леонардо да Винчи Салаи, сам художник и его мать.
Тайну раскрыли только в 2005 году, когда обнаружились личные записи одного из знакомых Леонардо. Из них стало понятно, что художник рисовал именно Лизу дель Джокондо. Но многие другие тайны так и остались неразгаданными. Например, откуда взялась картина, известная как «Айзелуортская Мона Лиза», на которой изображена та же героиня, но в более юном возрасте. Или почему Вазари писал, что Леонардо не дорисовал «Мону Лизу», хотя картина выглядит завершённой. Неизвестны точные сроки работы над произведением. Непонятно и то, каким хотел художник показать настроение Лизы.