21 января 1920 года завершилась Парижская мирная конференция. Она зафиксировала итоги Первой мировой войны. Заведомая несправедливость условий подписанных на ней договоров создала предпосылки для нового глобального конфликта.
На рубеже XIX и XX веков между крупнейшими мировыми державами возникли серьёзные противоречия. Резко выросло промышленное производство в недавно созданной Германской империи. Однако по количеству колоний она существенно уступала Великобритании и Франции, из-за чего ей не хватало сырья и рынков сбыта.
Союзная Германии Австро-Венгрия с завистью смотрела на богатые чернозёмами юго-западные территории Российской империи. Официальный Санкт-Петербург, в свою очередь, выступал защитником интересов православных славянских народов, на земли которых претендовала Вена. В Париже тем временем мечтали о возвращении территорий, утерянных по итогам Франко-прусской войны.