26 февраля 1606 года голландец Виллем Янсзон открыл Австралию. В дальнейшем континент был колонизован Британией. Это стало страшной трагедией для коренных австралийцев, которых англичане подвергли геноциду.
Вопрос об открытии Австралии европейцами вызывает споры среди историков. Существуют версии, что в XVI веке берега континента могли посещать португальские мореплаватели, но эти предположения не подкреплены доказательствами.
Первый задокументированный визит европейцев в Австралию произошёл 26 февраля 1606 года, когда берегов континента достиг мореплаватель Виллем Янсзон, находившийся на службе Голландской Ост-Индской компании. Австралию он посчитал единым массивом суши с Новой Гвинеей. Десять лет спустя континент посетил голландец Дерек Хартог, а ещё один выходец из Нидерландов — Абел Тасман — вскоре доказал, что Австралия — это отдельный материк, и открыл у её берегов остров, названный в его честь.