Ясенелистный клён, также называемый американским, — неприхотливое растение, которое легко переносит неблагоприятные условия, поэтому в XX веке его стали использовать для быстрого озеленения городов.
Американский клён вытесняет такие деревья, как ива или ольха. Он может быть опасным и для человека, поскольку легко ломается от ветра и падает на здания, людей и машины. Кроме того, пыльца американского клёна — сильный аллерген, а выхлопные газы при взаимодействии с растением становятся токсичнее.
Борщевик выращивали в СССР с 1950-х до 1980-х годов, чтобы делать из него дешёвый корм с высоким содержанием витаминов и протеина. Но оказалось, что он ухудшает вкус мяса и молока животных, а собирать его опасно: под воздействием сока растения люди получали серьёзные ожоги.
Борщевик очень неприхотлив, переносит тяжёлые условия, подавляет рост других растений — от трав до деревьев — и даже отравляет почву. Его не едят дикие звери, птицы и насекомые. Если не бороться с борщевиком, к 2040 году им будет заражена вся европейская часть России, прогнозируют эксперты.