26 июля 1941 года завершились оборонительные бои Красной армии в Бессарабии. Советские войска не только сдерживали наступление врага на южном участке фронта более месяца, но и впервые высадили десант на территории неприятеля за Дунаем.
Накануне начала Великой Отечественной войны государственную границу СССР в Бессарабии — в Молдавии и юго-западной части УССР — прикрывали войска Одесского военного округа. Их численность в приграничных районах составляла около 364 тыс. человек. Гитлеровское командование сосредоточило в полосе обороны Одесского военного округа группировку немецко-румынских войск общей численностью 690 тыс. военнослужащих — три армии и авиационный корпус.
По словам историков, руководство Одесского округа получало от пограничников и войсковой разведки информацию о том, что немцы и румыны сосредотачивают свои силы вдоль границы. В связи с этим уже в середине июня некоторые советские подразделения были развёрнуты в боевые порядке для обороны территории СССР. Артиллерийские части отозвали с полигонов. Управление 9-ой армией 20 июня было поднято по тревоге и отправлено в Тирасполь. Там же под предлогом проведения учений развернули командный пункт и узел связи.