Ученые официально описали новый вид лягушки, которая более века считалась представителем другого вида. Неизвестное науке животное не пряталось в труднодоступной пещере или изолированной долине. Оно широко распространено в лесах Эквадора и Колумбии, регулярно попадалось исследователям и выдавало себя громким ночным криком.
Вид получил научное название Pristimantis milpe. Его ареал занимает более 67 тысяч квадратных километров в лесах Чоко на западе Эквадора и юге Колумбии. Лягушки встречаются от уровня моря до высоты около 1200 метров.
Разобраться в путанице помогли экземпляры, собранные в Эквадоре еще в XIX веке и хранившиеся в Музее естественной истории в Лондоне. Исследователь Папского католического университета Эквадора Сантьяго Рон изучил музейные образцы, а затем сравнил их с современными популяциями из лесов Чоко.
Анализ показал, что старые экземпляры ошибочно связали с другим видом. Из-за этой неточности широко распространенная лягушка десятилетиями оставалась без собственного научного имени, хотя биологи неоднократно наблюдали ее в природе.
Pristimantis milpe активна преимущественно ночью. Самцы располагаются на листьях кустарников и бромелий в нескольких метрах над землей и издают громкие звуки, напоминающие щелчки. Именно характерный голос позволяет сравнительно легко обнаруживать этих животных.
Самцы и самки также различаются внешне. Окраска самцов обычно более однородна, тогда как у самок в области бедер и паха встречаются оранжевые или светло-голубые участки с черными пятнами.
Открытие оказалось необычным именно из-за распространенности животного. Большинство новых видов находят среди редких организмов с небольшим ареалом. В этом случае лягушка больше ста лет оставалась незамеченной из-за первоначальной ошибки в классификации.
Работа показала, какую роль продолжают играть музейные коллекции. Сохраненные в XIX веке образцы позволили проверить старые выводы и сопоставить исторические экземпляры с живыми животными. Описание нового вида опубликовано в научном журнале ZooKeys.
Читайте также: Таящийся в клещах вирус нашли у каждого десятого пациента