Обратный инжиниринг или реверс-инжиниринг — методика, в рамках которой процесс разработки начинается с изучения готовой вещи. Проанализировав её параметры и особенности работы, специалисты создают на основе полученных данных документацию, копию или свой улучшенный вариант.
Реверс-инжиниринг применяется уже несколько веков. Считается, что заказами на изготовление оружия по заграничным образцам русских умельцев снабжал сам Пётр I. Обратной разработкой занимались учёные Михаил Ломоносов и Дмитрий Виноградов, промышленник Николай Путилов и другие выдающиеся инженеры и конструкторы.
В начале 1890-х годов Дмитрий Менделеев по заказу Морского министерства работал над рецептом бездымного пороха. Порох уже использовали войска Великобритании и Франции. Подробности изготовления хранили в секрете, однако в обоих случаях это была смесь двух веществ.