16 сентября 1975 года первый полёт совершил уникальный советский истребитель-перехватчик МиГ-31. Созданный полвека назад самолёт по-прежнему остаётся грозной боевой машиной и превосходит по своим возможностям многие зарубежные истребители.
МиГ-31 обладает выдающимися лётно-техническими характеристиками. Он способен подниматься на высоту более 20 км и развивать скорость до 3 тыс. км/ч — почти в три раза выше скорости звука. «Тридцать первый» по-прежнему один из самых быстрых серийных боевых самолётов в мире.
Перехватчик выпускался до 1994 года, всего было построено более 500 самолётов МиГ-31.
Разработка МиГ-31 началась в середине 60-х годов. Как отметил в беседе с RT заслуженный лётчик России Владимир Попов, необходимость в новом самолёте была связана с изменением тактики применения боевой авиации в тот период.
«Его предшественник, МиГ-25, будучи одним из самых грозных самолётов «холодной войны» и главным противником американского SR-71 Blackbird, морально устарел. В первую очередь из-за своей «прожорливости» и недостаточной управляемости. При полётах на малой высоте этот недостаток ощущался ещё сильнее», — отметил эксперт.