23 апреля 1965 года состоялся первый успешный запуск советского спутника связи «Молния-1».
Инициатором проекта выступил руководитель и главный конструктор ОКБ-1 Сергей Королёв. Именно он поднял вопрос о создании в СССР системы спутниковой связи и использовании возможностей космоса для решения экономических и научно-исследовательских задач.
«Можно ожидать в ближайший период времени создания системы спутников-станций для целей связи и ретрансляции радио- и телевизионных передач, для навигации судов и самолётов, для систематического наблюдения за погодой, а в будущем, быть может, и для некоторого активного воздействия на формирование погоды», — писал легендарный конструктор.
По инициативе Сергея Королёва специалисты ОКБ-1 сразу стали проектировать «Молнию» для штатной спутниковой системы, минуя экспериментальную стадию. Проектные разработки начались в 1961 году. Главным конструктором был назначен заместитель гендиректора по науке Московского научно-исследовательского института радиосвязи Мурад Капланов.
