21 декабря 1940 года Красная армия получила на вооружение пистолет-пулемёт системы Шпагина (ППШ). Этому образцу было суждено стать одним из символов Победы и самым массовым автоматическим оружием Красной армии.
До начала войны серийное производство ППШ было развёрнуто в Загорске (Сергиев Посад). Но в ходе Великой Отечественной выпуск «Папаши» наладили на множестве других предприятий. Если до конца 1941 года армии поставили только 92 тыс. ППШ, то в 1942-м промышленность передала войскам уже 1,5 млн пистолетов-пулемётов, а всего за войну на фронт были отправлены 5,5 млн единиц.
Детище Шпагина создавалось под патрон 7,62×25 мм, который до этого использовался для пистолета ТТ (Тульский Токарев). Масса снаряжённого ППШ составляла 5,5 кг, а темп стрельбы мог достигать 900 выстрелов в минуту.