10 октября 1919 года Верховный совет Антанты начал кампанию по полной блокаде Советской России. Она продолжалась чуть более трёх месяцев. Хотя условия ограничений оказались для РСФСР тяжёлыми, республика смогла их пережить.
Западные страны неоднократно вводили против России различные торговые ограничения, однако в начале ХХ века они оказались беспрецедентными. Сложности с ввозом определённых товаров возникли ещё с началом Первой мировой войны и постепенно нарастали.