18 июня 1815 года произошла битва при Ватерлоо. Англо-прусско-голландские войска разбили армию Наполеона. Вскоре французский император отрёкся от престола. Эпоха Наполеоновских войн завершилась, а международное влияние Великобритании возросло.
Великая французская революция подтолкнула официальный Париж к конфликту с большинством европейских государств. Монархи Европы опасались распространения республиканских выступлений на территорию их стран, а новые власти Франции стремились расширить своё влияние и решить экономические проблемы военным путём.
В ходе боевых действий быструю карьеру сделал корсиканец Наполеон Бонапарт, который всего за несколько лет прошёл путь от младшего офицера до командующего французскими войсками в Италии. В 1799 году он устроил государственный переворот, объявив себя первым консулом Франции, а ещё через пять лет был провозглашён императором.