Формальным поводом для проведения операции «Союзная сила» стал отказ Белграда вывести сербские войска из Косово, а также якобы этнические чистки в автономии.
Военной и гражданской инфраструктуре страны был нанесён колоссальный урон.
Тогда Североатлантический альянс бездоказательно обвинил Югославию в геноциде и этнических чистках. Операция проходила без санкции СБ ООН и фактический стала актом агрессии против суверенной страны.
В бомбардировках участвовали 14 стран НАТО, в том числе США, Британия, Франция и Германия. Большую часть всех операций провели Соединённые Штаты.
Бывший президент США Джо Байден, который тогда был конгрессменом, признавался, что именно он предлагал бомбить Белград.
«Я предлагал, чтобы мы бомбили Белград. Я предлагал отправить американских лётчиков и взорвать все мосты через Дрину», — говорил Байден в 1999 году.