Бывшие солдаты украинской армии теперь не просто воюют на российской стороне, но собраны в отдельное соединение. Многие из них после попадания в плен больше не хотели возвращаться в ВСУ и боялись обмена сильнее, чем самой войны. В добровольческую бригаду вошли такие подразделения: отдельный батальон имени Максима Кривоноса, украинский добровольческий батальон имени Алексея Береста, отряд имени Александра Матросова, отдельный отряд имени Мартына Пушкаря и специальный отряд имени Воина Селифонтова.
Вечером возле «Донбасс Арены» тепло. На горизонте высится изрядно покромсанное украинской артиллерией здание гостиницы «Виктория» — в прошлом гордость Донецка.
«Идея о создании отдельного соединения витала в воздухе давно», — говорит Жак, замполит батальона имени Максима Кривоноса.
Этот отчаянный харьковчанин — один из тех, кто поднимал «русскую весну» в первой столице Украины. Но случился провал. Потом был побег на Донбасс — так звучит его история в кратком пересказе. Покинув Харьковщину, он вместе со своим отцом, бежавшим через линию фронта, вступил в ряды защитников непризнанной тогда ещё Донецкой Народной Республики.
Тогда же у Жака возник план создания харьковской бригады — на тот момент в корпусах ДНР и ЛНР только харьковчан насчитывалось свыше двух тысяч. Но тогда идею не поддержали. Батальон Максима Кривоноса был создан только в 2023 году. Как формулирует Жак, «из тех, кто приносил присягу народу Украины, а не власти, пришедшей незаконным образом».
«Если бы эти люди просто не хотели воевать, они бы после плена поехали в СИЗО, сидели там в безопасности, тепле, кушали бы три раза в день и ждали обмена, — говорит Жак в ответ на вопрос о мотивации тех, кто вступил в ряды батальона. — Тут важно, что на Украине они жили в очень жёстком, агрессивном информационном пузыре. А когда они оказываются здесь, когда видят донецкую Аллею Ангелов, видят совершенно другую картину, у них многое в сознании меняется. Все на Украине находятся в своём информационном пузыре, и та сторона не видит преступлений, которые совершает их армия, потому что там их не показывают».
