— Росс, как вы оказались на спецоперации?
— Честно говоря, я хотел приехать в начале СВО, может быть, даже раньше. Я следил за конфликтом и знал обо всех зверствах, которые творили украинцы с русскими людьми, и это меня просто ужасно злило. Как и тот факт, что это игнорировалось западными правительствами. Также я общался с другими иностранными бойцами, задавал им вопросы. Это тоже сыграло большую роль: я знал, что мне определённо нужно приехать, чтобы попытаться помочь. Но из-за жизненных обстоятельств я не мог прилететь в тот момент, как бы мне ни было от этого больно.
Как только я накопил денег и у меня больше не было обязательств в родной стране, я решил, что пора: сейчас или никогда. Я забронировал билеты и уехал через пару дней.
Моим первоначальным планом было связаться с «Пятнашкой», но в итоге я подписал контракт с Министерством обороны РФ. Никаких особых причин — просто так всё сложилось.
— Как вы добрались до России? Каким было первое впечатление от страны?
— Я подал заявление и получил туристическую визу. К сожалению, прямые рейсы в Россию, очевидно, были и до сих пор остаются недоступными. Я полетел из Шотландии в Амстердам, оттуда в Грузию и потом, наконец, в Москву. Там я провёл около полутора недель в ожидании убытия — в это время я решил пожить в отеле, побыть обычным туристом.
Моим первым непосредственным впечатлением было то, что здесь очень безопасно. Москва — это, наверное, единственный город, где я мог чувствовать себя совершенно спокойно во время ночных прогулок. Я прилетел где-то в одиннадцать вечера и зашёл поесть перед тем, как идти в отель. Ни с кем проблем не возникло.
На следующий день я от души посмеялся, когда проснулся и отправился в продуктовый магазин. После многих лет злорадства Запада по поводу санкций я был приятно удивлён, узнав, что всё в порядке и я могу купить любой бренд, какой захочу.
«Не чувствовал себя чужаком»
— Расскажите немного о своей жизни до СВО. Где вы учились? Получали ли военное образование в Шотландии?
— До приезда сюда моя жизнь была обычной и относительно скучной. Я работал в ночную смену, пока учился в колледже на IT-специалиста — это моя страсть.
В университет я, к сожалению, не поступил. И не получил никакого боевого опыта или военного образования в Шотландии. Всю подготовку я проходил здесь, в России, под руководством замечательных инструкторов.
— Учили ли вы русский язык во время прохождения подготовки?
— К сожалению, мой русский язык — на минимальном уровне.
Я уже знал какие-то основы — как поприветствовать, как поблагодарить, — но во время подготовки мы выучили основные команды, названия частей тела, такого рода вещи. Подавляющее большинство людей в ходе этой подготовки были иностранцами, так что инструкторы обычно говорили по-английски.
— Как отреагировали на вас сослуживцы?
— Знаете, мне всегда казалось, что все с подозрением отнесутся, если среди них появится уроженец Запада, но нет. Все просто восхищались (и я по-прежнему с этим часто сталкиваюсь!), что парень из Шотландии приехал воевать за Россию.
Когда я приехал на свой первый полигон, была пара ребят, которые говорили: «Что ты здесь делаешь? Тут тебе не игрушки» — и всякое такое, но их отношение изменилось, когда они поняли, что я не наивен и что отношение у меня серьёзное.
- © Из личного архива