21 сентября 1916 года родился будущий артист Зиновий Гердт. Его настоящее имя — Залман Храпинович. Семья жила в городе Себеж, который сегодня относится в Псковской области. До революции отец работал приказчиком в лавке тканей. Затем стал коммивояжёром в коммерческих фирмах, а в годы НЭПа представлял райпотребсоюз. Сын вспоминал его как небогатого, но уважаемого человека в Себеже. Отец регулярно посещал синагогу и соблюдал еврейские религиозные обычаи.
Залман с ранней юности занимался творчеством — писал стихи на русском и идише, печатался в себежских газетах и выступал на литературных вечерах, а также играл в школьном театре. Правда, актёрской профессией он заинтересовался не сразу и мечтал стать лодочником.
В начале 1930-х, когда Залману было 16, семья Храпиновичей переехала в Москву. Здесь будущий артист учился на слесаря, затем работал монтёром электроподстанций в Метрострое. Но продолжал заниматься самодеятельностью, играл в театре рабочей молодёжи (ТРАМ), а в свободное время читал словари и говорил: «Моё хобби — русский язык».
- Кадр из фильма «Автомобиль, скрипка и собака Клякса»
- Legion-Media
- © Mosfilm