Друзья Валье называют его Шахерезадом, так как он увлекает всех своими историями. Их он рассказывает всю жизнь при каждом удобном случае. Новая книга литератора включает истории разных людей, повлиявших на мир.
Автор считает, что узнать известного человека можно не благодаря датам его сражений, годам правления или иным поступкам, а через порой необнародованные детали. Валье пишет, например, о том, что Юлий Цезарь любил наряжаться, выщипывал волосы и выходил из себя, если кто-то подшучивал над его залысинами. В своём сборнике писатель делает акцент не на указанных в учебниках по истории фактах и людях, а на тех, кто остался в тени, но внёс не меньший вклад в устройство мира.
Читатель узнает об известной актрисе, которая в годы Второй мировой войны боролась с нацистами танцами, об авторе книги про Питера Пэна Джеймсе Мэтью Барри, игравшем в крикет с 21-летним парнем — одним из тех, кто вдохновил его на написание произведения о невзрослеющем мальчике, о женщине-фараоне Хатшепсут и многих других.
Даниэль Лопес Валье с детства увлекался книгами и историей. Он окончил факультет журналистики в Барселоне. Каждое лето литератор выпускает журнал Cuaderno, для подготовки которого читает множество исследований. Его произведения акцентированы на человечности, любви и добре, а не на датах и наградах.
«Об этом рассказывал сам Роальд Даль в одной статье для журнала Playboy: как-то раз в 1966 году в его доме зазвонил телефон, и его жена, актриса Патриция Нил, передала писателю, что с ним хотел поговорить какой-то «парень по имени Брокколи». К удивлению обоих, этого парня действительно звали Брокколи, а ещё он был продюсером фильмов о Джеймсе Бонде. «Вы не могли бы сегодня к нам заехать? У нас срочное дело», — сказал он. Срочность заключалась в том, что они хотели поручить Далю написание сценария для одного из фильмов про Бонда и давали на это шесть недель.
Несмотря на то что Даль к тому моменту уже опубликовал книги «Джеймс и гигантский персик» и «Чарли и шоколадная фабрика», в деньгах он нуждался. Его жена восстанавливалась после комы, у них было четверо детей, а «Джеймс Бонд» уже стал одной из самых прибыльных франшиз в истории кино. Поэтому писатель отправился на встречу, где ему предложили заняться адаптацией «Живёшь только дважды». Ему предоставили творческую свободу, хотя и с ограничениями. «Можете придумывать всё что хотите, — сказал Брокколи Далю, — но есть две вещи, которые не поддаются обсуждению. Первая — персонаж Бонда. Его трогать нельзя. Вторая — формула с девушками. Её тоже нельзя трогать. Формула проста: есть три девушки и Бонд крутит роман с каждой из них». «Отдельно или со всеми разом?» — спросил писатель. Брокколи шумно вздохнул и спросил: «Сколько фильмов о Бонде вы видели?» «Только один, — ответил Даль. — Тот, что с обалденной машиной».