Страшная авиакатастрофа могла на всю жизнь оставить ее в инвалидной коляске. Врачи уверяли, что она не сможет ходить.
Но легкоатлетка Бетти Робинсон отвергла все прогнозы и через пять лет завоевала золото Олимпиады."Действительно особенная"Элизабет Робинсон родилась 23 августа 1911 года в городке Ривердейл, штат Иллинойс.
Она с детства обладала потрясающими физическими данными. В ее школе учитель биологии Чарльз Прайс тренировал легкоатлетическую команду.
Однажды он увидел Элизабет, бегущую за пригородным поездом. Опыт подсказал: девушка сможет добиться успехов в спорте.
"Он зашел в вагон, сел и очень удивился — напротив уже сидела Бетти, — рассказывала в биографической книге про спортсменку Розанна Монтильо. — Так что он понял, что перед ним кто-то действительно особенный".
По его просьбе Робинсон пробежала "полтинник" на стадионе и сразу же была зачислена в секцию."Я понятия не имела, что женщины тогда вообще бегали, — признавалась позже Бетти.
— Я росла деревенщиной. Именно тогда узнала, что на самом деле есть соревнования по легкой атлетике среди женщин".
Уже через месяц Робинсон дебютировала на региональном старте, где стала второй. А в последующем отборе на Игры-1928 обновила мировой рекорд на стометровке — 12,0 секунды.
Могла по глупости остаться без золотаПолучилось так, что Олимпиада-1928 стала всего лишь четвертым соревнованием в карьере 16-летней девчонки. Робинсон вышла в финал в беге на 100 метров с первым результатом.
И в решающем забеге взяла золото. Кстати, его могло и не быть из-за оплошности самой спортсменки: на старт Бетти взяла две кроссовки — и обе левые.
К счастью, к началу соревнований ей успели привезти правильную пару. Она стала первой в истории золотой медалисткой Олимпиады среди легкоатлетов.
Позже в составе сборной США Бетти взяла еще и серебро в эстафете 4х100 метров. По рассказам очевидцев, сборная США могла выступить куда лучше.
Но путь на корабле до Амстердама был долгим, а угощения и выпивка — в неограниченных количествах. Американки "немного увлеклись" и "баловали себя".
Что привело к неминуемому набору лишнего веса. Робинсон спас юный возраст и хороший метаболизм.
После первого олимпийского золота Бетти разработала для себя некую "дорожную карту". По плану она хотела выступить еще на одних Играх — в Лос-Анджелесе.
А в 1936 году отправиться в Берлин уже в роли тренера."Инвалид на всю жизнь"Летом 1931 года случилась трагедия.
Робинсон отпросилась у тренера на встречу с двоюродным братом Уиллом. Он устроил сестре полет на собственном небольшом самолете, который внезапно заглох прямо в небе.
Прибывшие на место крушения очевидцы в красках описывали увиденное: ноги Уилла были раздроблены, а девушка не подавала признаков жизни. Из пробитой головы хлестала кровь, а одна из ног была неестественно вывернута в обратную сторону.
Тело Робинсон погрузили в багажник и отправили в морг.Принявший ее патологоанатом все-таки нащупал пульс.
Легкоатлетку экстренно госпитализировали. Робинсон несколько недель пробыла в коме.
Ей провели ряд операций и для соединения костей установили в ногу штифт. Только через четыре месяца Бетти поднялась из инвалидной коляски и начала заново учиться ходить.
По первоначальным прогнозам врачей, она должна была остаться инвалидом на всю жизнь. "Выслушав вердикт врачей, я сказала себе: "Ну, это мы еще посмотрим".
Я всегда считала себя деревенщиной и к интеллектуалам относилась с большей долей скепсиса. Что эти врачи могут знать о том, какая я на самом деле? Только я могу это знать", — подчеркивала Робинсон в автобиографии.
Даже в такой ситуации она поставила перед собой цель: не просто вернуться к нормальной жизни, но и поехать на Игры в Берлин. Многие крутили пальцем у виска.
Ведь после операций одна нога стала почти на полтора сантиметра короче другой. И практически не сгибалась в колене.
Но Робинсон боролась. По рассказам ее внучки, Бетти всегда отличалась упорством и стойкостью.
И в любой ситуации сохраняла оптимизм."Если бы не была в такой хорошей физической форме, я бы всего этого не пережила", — отмечала спортсменка.
Реабилитация длилась два года. Робинсон вновь вернулась на беговую дорожку.
Увы, утерянная гибкость коленного сустава перечеркнула ее личную карьеру — соревноваться с низкого старта она уже не могла. Но оставалась еще эстафета.
И Бетти удалось пройти отбор в олимпийскую сборную. Но это было лишь полдела.
На Олимпиаду — за свой счетОлимпийский комитет спонсировал поездку в Берлин только для мужской сборной. Женщинам предложили самим покрывать все расходы.
Робинсон пришлось продать практически все, кроме золотой олимпийской медали. Она устроилась на подработку секретаршей и все же смогла накопить необходимую сумму.
"Ее медицинские счета стали огромным бременем для семьи, — рассказывала Монтильо. — Ее отец потерял работу в банке.
Великая депрессия была в самом разгаре. Ей пришлось продать почти все, чем она владела".
В олимпийской эстафете все ставили на хозяек турнира — сборную Германии. Прогнозы сбывались, немки уверенно лидировали, но на одной из передач выронили палочку.
Автоматическая дисквалификация и победа сборной США. На этом Робинсон завершила спортивную карьеру и ушла в тренеры.
Бетти прожила насыщенную и долгую жизнь, родила двух детей и скончалась в возрасте 87 лет."Недостаточно просто чего-то достичь.
Нужно также предпринимать действия, выходящие за рамки этих достижений. Она использовала свой пример, чтобы вдохновлять будущих спортсменов.
Она олицетворяла идею о том, что дело не всегда в гонке, дело в радости от того, что ты делаешь то, что любишь", — отмечала в одном из интервью внучка двукратной олимпийской чемпионки.