Не успел завершиться саммит Россия — Африка, как новостной вихрь вновь несется на север. Владимир Путин, обсуждая текущее положение на мировых рынках природного газа, рассказал, что Москва прорабатывает варианты сотрудничества в газовой сфере с США в Арктике.
А за пару дней до этого на Западе разразился скандал, инициированный синхронными публикациями Financial Times и New York Times. По сведениям изданий, российская компания "Новатэк" — вопреки "адским санкциям" — финансово и технологически участвует в реализации проекта завода по производству СПГ в штате Аляска.
Все подробности находятся на редакционной совести обоих изданий, но заместитель главы администрации президента России Максим Орешкин подтвердил интерес американской стороны к отечественным технологиям сжижения газа в арктических условиях.
Процесс реализации газового проекта на Аляске к настоящему моменту оброс настолько плотным комом противоречивых заявлений, что вполне мог бы стать сценарием для блокбастера с элементами политического детектива. Polar Train LNG — это изначально американский проект и юридическое лицо, входящее в структуру холдинга Polar Eagle LNG. Последний, в свою очередь, принадлежит компании Tech Wave Industrial Projects Management (TechWave) — она официально зарегистрирована и держит головной офис в Абу-Даби, одним из главных акционеров является Бьерн Гундерсен. Это первая ключевая фигура, на которой американские политические группировки выстроили текущий скандал. Десять лет назад Гундерсен занимал в "Новатэке" должность заместителя директора департамента СПГ-проектов и принимал непосредственное участие в разработке "Арктик СПГ" — уникального проекта российского Заполярья, резко усилившего позиции нашей страны на мировом рынке газа. С тех пор утекло целое море воды, и сегодня Гундерсен уже обеспечивает реализацию стратегической программы США по наращиванию производства СПГ на американской ресурсной базе.
Polar Train LNG подразумевает строительство линии сжижения на так называемом Северном склоне Аляски. Это нефтегазоносный район непосредственно у арктического побережья США с крупными месторождениями вроде Прудо-Бэй. Если это название вызвало у вас чувство узнавания — то неслучайно. Нефтегазоносная провинция Прудо-Бэй фигурировала в заявлениях российской и американской сторон после встречи лидеров двух стран в Анкоридже. А "Новатэк" упоминался как одна из российских компаний, имеющих опыт работы в условиях высоких широт и потенциально способных помочь с запуском "полярного поезда". Первая очередь строительства подразумевает ввод линии мощностью семь миллионов тонн СПГ в год, на что требуется около девяти миллиардов долларов инвестиций. Выход же на полную мощность позволит достичь отметки 21-25 миллионов тонн сжиженного газа ежегодно, но с вложениями уже до 25 миллиардов долларов. Именно эту цифру сейчас таскает по всем каналам американская пресса, поддерживающая демократов.
Проект критически важен для администрации Дональда Трампа, так как позволит американцам еще глубже закрепиться на мировых рынках СПГ, однако он буксует по ряду причин. По последним данным, окончательное инвестиционное решение (ОИР) будет согласовано в 2027 году, а первые тонны газа завод начнет выдавать в 2030-м.
Неделю назад действовавшее на тот момент руководство Polar Train совершило демонстративный демарш. Генеральный директор и весь топ-менеджмент синхронно подали в отставку, а причиной назвали то, что "Новатэк" якобы не только тайно финансирует, но и полностью управляет проектом. Головной офис обвинения отверг, сообщив, что это не более, чем слова обиженного бывшего сотрудника, а также предоставил полный пакет лицензий от управления по контролю за иностранными активами Минфина США (OFAC). Именно эта контора выдает разрешения на работу с иностранными компаниями, включая подсанкционные. На пост генерального директора назначили Тимоти Толкингтона, и это дало толчок новой волне шпиономании. Тут же вспомнили, что Толкингтон был генеральным директором Goldman Sachs Bank Russia, в чем увидели коварную руку Москвы, а Трампа демократическая пресса только что в предательстве национальных интересов не обвинила. При этом замалчивается тот факт, что банк всегда был сугубо американским, а свою должность Толкингтон оставил летом 2022-го и уехал из России.
Здесь мы выходим на внутреннее американское поле, но без объяснения некоторых моментов не будет понятен масштаб идущего сражения. Как пишут американские источники, старая команда Polar Train LNG была ставленниками демократов, в то время как вновь назначенные симпатизируют их оппонентам. Если республиканцам удастся оседлать и запустить "полярный газовый поезд", в перспективе шести-семи лет Вашингтон получит мощную газовую спарку, так как здесь же, на севере, строится аналогичный завод Alaska LNG еще на 20 миллионов тонн СПГ в год.
Что касается "Новатэка", то, скорее всего, речь идет о передаче технологии основания гравитационного типа. Компания, кстати, подтвердила, что согласилась предоставить Tech Wave право использовать свою технологию на Аляске и подписала меморандум о взаимопонимании с Polar Train LNG. На этих основаниях размещают линии сжижения, а они сами производятся под Мурманском, так что если проект хотят запустить в срок, то с высокой вероятностью именно мурманчане получат заказ на новое производство. Обвинения же в тайном финансировании со стороны "Новатэка" остались голословными. New York Times писала, что российская компания якобы вела переговоры с Tech Wave о выделении 15 миллионов долларов, но эта сумма на фоне общей стоимости проекта просто смехотворна.
Что же касается геополитических перспектив данного проекта, то сам факт подобного сотрудничества России и США нанесет еще один тяжелый удар по политике изоляции нашей страны, которую так старательно организовывал Запад в последние годы. Особенно "приятные" чувства предстоит испытать Европе, которая сильнее всех пострадала от ресурсного дефицита.